Le faussaire le plus connu, le plus proléfique et le plus génial à ce qu'on dit, de tous les temps , serait Wolfang Beltracchi..... un peintre allemand qui, de son habile main de maître faussaire, a produit des centaines de tableaux de grands peintres qui se sont vendus à des prix faramineux sur le marché de l'art. Ce qui lui a valu , bien sûr, de faire fortune mais aussi d'être condamné à 6 ans de prison et, sa femme et complice , à 4 ans de pénitencier quand leurs arnaques ont été mises-à-jour.
Wolfang avait élaboré tout un narratif et un stratagème pour justifier l'arrivée surprise de ces toiles, jusque- là inconnues sur le marché de l'art. Des toiles soit-disant volées par les Nazi lorsqu'ils ont envahi l'Europe et qui auraient par la suite, été récupérées , cachées ou gardées secrètement dans la famille de sa femme ou de ses amis. A l'appui ses dires, de fausses photos sur lequelles posait sa femme dans un déguisement de l'époque, avec en toile de fond, les fameux faux tableaux miraculement retrouvés.
Ces toiles de peintres célèbres, inconnues des amateurs, n'avaient donc jamais été vues sur le marché aiguisant, par le fait même, l'appétit vorace des collectionneurs d'art qui les achetèrent à gros prix lors de célèbres encans. Avec la collaboration , parfois consciente parfois crédule, de certaines galeries de mêque que la complaisance, le manque de sérieux du marché de l'art, de fausses toiles peintes par Wolfang ont donc pu être authentifiées par de sérieux experts reconnus qui ont certifié main sur le coeur ou sur le tableau que ces tableaux étaient véritablement des oeuvres peintes par des artistes très célèbres comme Picasso, Ernst, Campendonk, Braque, etc..
parmi les centaines de faux tableaux
un faux Matisse
un faux Ernst
un faux Fernand léger
un faux Braque
L'histoire de Beltracchi ( c'était le sujet du livre que je viens de terminer..) lève, par conséquent, le voile sur les failles d'un système, celui du marché de l'art, sur les manigances conscientes et le manque de sérieux de galeries ou d'intermédiaires qui , omnibulés par l'appât du gain, ferment les yeux ou négligent délibérément de pousser trop loin les analyses visant à déterminer l 'authenticité d'une toile ce qui permet de les vendre à prix exhorbitant et d'engranger d'énormes profits.
Comment son stratagème a-t-il finalement été découvert? Par quelques vrais et consciencieux experts qui, doutant de l'origine d'une toile de Capendonk (le tableau rouge avec chevaux )
ont poussé plus en prondeur l'étude du tableau , pour finalement découvrir que le dit tableau, supposément peint en 2010, contenait un blanc de titane qui n'était apparu sur le marché qu'en l950. Suivant le fil des intermédiaires impliqués dans la vente du tableau, les spécialistes sont donc remontés jusqu'aux Wolfang
Ce qui, au final, outre la prison et le remboursement de sommes astronomiques, profita à Beltracchi et le rendit célèbre. Il fait maintenant fortune avec la vente de ses propres tableaux qui, bien qu'assez ordinaires, ont acquis une grande valeur auprès des collectionneurs désireux de posséder une oeuvre du plus grand faussaire d'oeuvre d'art à avoir jamais existé.
Le marché de l'art, comme tous les marchés, a, donc, des dessous pas très reluisants. Et comme dans la vie en général, tout ce qui brille n'est peut-être pas or mais tout ce qui brille, du moins en apparence, peut , parfois, se transformer en or. Plusieurs faux tableaux de Wolfang sont encore en circulation ou font partie de grandes collections volontairement d'une part (garder la valeur astronomique du tableau) ou involontairement (n'ayant pas été consciencieusement évalués). Histoire de fake tableaux en somme.
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